¿QUÉ ES EL AUTISMO?

Partimos de una concepción amplia de personas con autismo. Consideramos que muchas personas que comparten “rasgos” o características con el típico “trastorno autista” definido por Leo Kanner en 1943, pueden beneficiarse de los principios metodológicos. Por eso, preferimos trabajar con una población más amplia que se engloba en el concepto de ESPECTRO AUTISTA. Es un concepto que concibe el autismo como un continuo de diferentes dimensiones, y no como una categoría única, permite re conocer lo que tienen en común las personas autistas, así como lo que hay de diferente entre ellos.

Hoy en día seguimos sin conocer la etiología del autismo. Existen diferentes teorías psicológicas que intentan explicar el conjunto de trastornos que se engloban hoy en día, y siguiendo la clasificación del DSM-IV, en el rótulo de Trastornos Generalizados del Desarrollo

Trastornos generalizados del desarrollo (DSM-IV)

Los trastornos generalizados del desarrollo se caracterizan por una perturbación grave y generalizada de varias áreas del desarrollo:

  • Habilidades para la interacción social,

  • Habilidades para la comunicación

  • Y la presencia de comportamientos, intereses y actividades estereotipados.

Las alteraciones cualitativas que definen estos trastornos son claramente impropias del nivel de desarrollo o edad mental del sujeto. Esta sección incluye el trastorno autista, el trastorno de Rett, el trastorno desintegrativo infantil, el trastorno de Asperger y el trastorno generalizado del desarrollo no especificado.

La idea de un “espectro autista” fue ideado por Lorna Wing y Judith Gould en un estudio de 1979. Según la definición original, las personas que se ubican en el espectro autista son aquellas que comparten alteraciones en cuatro dimensiones o áreas:

  1. Trastorno en las capacidades de reconocimiento social
  2. Trastorno en las capacidades de comunicación social
  3. Trastorno en las destrezas de imaginación y comprensión social
  4. Patrones repetitivos de actividad .

  ESPECTRO AUTISTA: La etiqueta de autismo remite a un conjunto muy heterogéneo de individualidades, con niveles evolutivos, necesidades educativas, terapéuticas y perspectivas vitales mus diferentes. Los  limites entre los trastornos descritos anteriormente son sumamente imprecisas. Además, hay muchos niños que presentan una evolución cuyas alteraciones y deficiencias no se incluyen en las anteriores y, sin embargo, se acompañan de síntomas autistas.